Questa sintesi è rivolta agli studenti delle aree psico-sociale, sociosanitaria e politico-sociale (laurea in Servizio Sociale, Sociologia e Psicologia; corsi di formazione per Operatore Sociale, Operatore Socio-Assistenziale, Operatore Socio-Sanitario) e a quanti partecipano ai concorsi nei Comuni nell'area Sociale.
I contenuti specifici del volume — redatto nel collaudato stile di sintesi della collana — affrontano i principali argomenti della recente disciplina.
Nei primi capitoli viene delineato l'arco cronologico della nascita del servizio sociale e lo sfondo culturale e filosofico della disciplina; nei capitoli successivi vengono affrontati gli aspetti teorici, tecnici e professionali dell'assistenza sociale: l'intreccio tra bisogni, domande e obiettivi di intervento; l'alternativa storica e politica tra solidarismo e assistenzialismo; le basi di politica sociale sottese alla determinazione della figura professionale dell'assistente sociale; gli strumenti, le metodologie, le tecniche dell'attività degli operatori del sociale; le trasformazioni del Welfare, le reti di servizi, le tendenze recenti. L'ultimo capitolo si sofferma sulla storia, le definizioni e il concetto di handicap, sicuramente tra i più rilevanti per iprofessionisti del sociale.
In tutto il testo viene mantenuta una costante e stretta relazione tra chiarimenti teorici ed esemplificazioni: si è mirato a contestualizzare sempre le basi concettuali dei singoli approcci all'interno della cornice culturale di provenienza.
Chiude il testo un sintetico ma efficace Glossario esplicativo dei principali termini e concetti della disciplina.

Capitolo Primo:Profilo storico del servizio sociale

1. La nascita del servizio sociale

2. La ristrutturazione del welfare state

3. Gli sviluppi recenti

4. Verso un sistema integrato: la Legge 328/2000

5. La sussidiarietà

6. Il decentramento amministrativo

Capitolo Secondo: Filosofia e cultura del servizio sociale

1. Introduzione tematica

2. Il codice deontologico dell'assistente sociale

Capitolo Terzo: Bisogni, domande, obiettivi

1. Introduzione tematica

2. Teorie del bisogno

3. La domanda e la sua trasformazione

4. Scopi e obiettivi

Capitolo Quarto:L'assistente sociale tra servizi e politiche sociali

1. Le professioni sociali di aiuto

2. Metodologia di lavoro nel servizio sociale

Capitolo Quinto: Tecniche di comunicazione e strategie del lavoro sociale

1. La comunicazione nel servizio sociale

2. Strumenti del processo di aiuto: colloquio, intervista e visita domiciliare

3. La documentazione dell'intervento

Capitolo Sesto: Nuove prospettive di operatività sociale

1. Reti sociali e nuovi welfare

2. Sviluppo di comunità e servizio sociale

Capitolo Settimo: Assistenza sociale ed handicap

1. Storia delle definizioni di handicap

2. Il concetto generale di «handicap»

Glossario