Il volume ricostruisce in maniera chiara ed esaustiva i principali avvenimenti che hanno caratterizzato l'economia, e più in generale la società, negli ultimi tre secoli, dalla rivoluzione industriale ai giorni nostri.
La trattazione è suddivisa in cinque parti:
- Dalla rivoluzione industriale alla crisi del 1870.
- Dalla grande depressione alla prima guerra mondiale.
- L'economia internazionale tra le due guerre mondiali.
- L'economia internazionale dopo Bretton Woods.
- Problemi economici contemporanei.
Questa quarta edizione si sofferma, in particolare, sulle opportunità e sui problemi legati all'allargamento ad est dell'Unione europea, sulle modifiche introdotte dal Trattato di Lisbona e sulla necessità di trovare il giusto equilibrio fra globalizzazione e sviluppo sostenibile.
Ampio spazio è dedicato, inoltre, alle nuove sfide poste dalla grave crisi che ha colpito l'economia mondiale negli ultimi anni e che ha causato anche nei Paesi più avanzati il crollo della produzione industriale e l'aumento del tasso di disoccupazione.
L'esposizione sintetica e lineare degli argomenti trattati e la presenza di numerose schede di approfondimento fanno del manuale un utile supporto per lo studente universitario che si accinge a preparare l'esame di Storia economica e per chiunque desideri una lettura informativa dell'evoluzione dell'economia per meglio comprendere i fenomeni storici e politici che hanno caratterizzato lo sviluppo della società.

DALLA RIVOLUZIONE INDUSTRIALE ALLA CRISI DEL 1870: L'Europa preindustriale - La rivoluzione demografica, agraria e industriale in Gran Bretagna - La rivoluzione industriale in Europa - L'economia nella seconda metà dell'Ottocento. DALLA GRANDE DEPRESSIONE ALLA PRIMA GUERRA MONDIALE: L'economia internazionale tra fine Ottocento e primi del Novecento - I paesi della seconda industrializzazione. L'ECONOMIA INTERNAZIONALE TRA LE DUE GUERRE MONDIALI: La prima guerra mondiale e la riconversione - La crisi del '29 - La seconda guerra mondiale. L'ECONOMIA INTERNAZIONALE DOPO BRETTON WOODS: Il dopoguerra e la ripresa economica - Il sistema di Bretton Woods e lo sviluppo dell'economia mondiale - Gli organismi economici internazionali. PROBLEMI ECONOMICI CONTEMPORANEI: I paesi del terzo mondo - La depressione negli anni Settanta - Gli anni Ottanta: la deregulation e la dissoluzione del blocco comunista - L'integrazione europea e la cooperazione internazionale.