Una storia senza rivoluzioni, con rotture parziali nei passaggi d'epoca più significativi ma soprattutto una forte continuità di fondo. Questo il panorama della storia dell'amministrazione pubblica italiana dall'Unità ad oggi. I problemi generali possono così essere sintetizzati: l'evoluzione delle strutture e delle funzioni contrapposta alla tenace rigidità dell'originario modello per ministeri cavouriano; i ciclici dibattiti sugli apparati e l'eterna questione di una vera riforma, tra spinte all'innovazione e resistenze ambientali e corporative; l'insoddisfacente rapporto dell'amministrazione col sistema politico e le sue difficoltà di risposta alla domanda sociale di servizi.
Le tappe più recenti di questo cammino sono rappresentate dal nuovo slancio verso una riconfigurazione del rapporto pubblica amministrazione/cittadino; dalla valorizzazione delle autonomie locali; dalle ricadute a vasto raggio dell'applicazione delle nuove tecnologie.
Il presente volume offre una panoramica generale dell'evoluzione dei contesti, delle strutture e degli istituti della pubblica amministrazione, illustrandone i momenti più significativi, dagli albori dello Stato unitario fino ai più recenti interventi normativi.
Esso è inoltre corredato da una Appendice di tabelle analitiche sugli esecutivi del Regno d'Italia e della Repubblica, e da un Glossario di approfondimento su alcuni temi ritenuti di particolare interesse sotto il profilo storico-giuridico e politico-istituzionale.

La storia dell'amministrazione in Italia - L'amministrazione dello Stato liberale - La pubblica amministrazione nel ventennio fascista -
L'amministrazione repubblicana. Appendice - Glossario.